Beim Aufbau einer Airbrushpistole gibt es zwei unterschiedliche Konzepte der Farbzuführung. Zum einen spricht der Fachmann da von einem Saugsystem, neben dem auch das so genannte Fließsystem existiert. Unter Farbzuführung ist die Art und Weise zu verstehen, auf der die Farbe vom Farbbehälter bzw. dem Farbbecher zur Düse des Airbrush gelangt. Je nach der Beschaffenheit und der Konsistenz des Farbmaterials, bieten beide Techniken der Farbzuführung gewisse Vorzüge.
Airbrush mit Saugsystem
Das Saugsystem wird bei einer Saugbecherpistole verwendet. In der Regel ist hier der Vorratstank für die Farbe unterhalb des Farbkanals untergebracht und montiert. Der Luftstrom erzeugt durch seine Bewegung im System einen Unterdruck, welcher die flüssige Airbrushfarbe in den Farbkanals saugt und an der Vorderseite der Airbrushpistole austreten lässt. Der Airbrush mit Saugsystem erlaubt dem Anwender einen relativ schnellen Wechsel der Farben, gereinigt werden muss hierbei nur der Zuführungsschlauch oder -rüssel und das Düsensystem. Nicht aber der Vorratsbehälter der Farbe für den Airbrush. Sehr üblich sind dabei Gewindeverschlüsse auf der Oberseite der Farbbehälter mit entsprechend kompatiblen Gegenstücken auf der Unterseite der Pistole.
Verwendet man Farbmaterialien mit hohem Sedimentierungseffekt, ist bei einer Airbrushpistole im Saugsystem ein regelmäßiges Aufmischen der Farbe nötig, um möglichen Ablagerungen von Partikeln oder Pigmenten vorzubeugen.
Airbrush mit Fließsystem
Beim Fließsystem einer Airbrushpistole wird die Farbzuführung von der natürlichen Gravitation unterstützt. Hier ist der Farbbehälter auch oftmals ein fester Bestandteil der Airbrush – also nicht demontierbar, wie es beim Becher der Fall ist.
Üblicherweise befindet sich der Farbbehälter auf dem oberen Teil der Airbrushpistole im vorderen Bereich. Das Fließsystem ist daher besonders für dünnflüssige und homogene Farben und Tinten geeignet, bei denen keine Sedimentationen (Ablagerungen) zu befürchten sind. Die Farbbehälter sind bei der Airbrush nach dem Konzept vom Fließsystem oftmals kleiner dimensioniert. Ein eventuell vorgesehener Farbwechsel bedarf aber in der Regel einer Komplettreinigung des Systems samt dem Farbbehälter. Dies stellt einen Nachteil des Fließsystems dar.
Ein Zurechtmischen von Farben, um zum Beispiel eine Vorlagenfarbe zu treffen, ist aber bei einem Airbrush mit Fließsystem leichter möglich, weil der Farbbehälter im Betrieb ja zugänglich bleibt.
